Début du Dialogue :
Etéocle: Polynice, nous sommes frères, fils d'Oedipe et héritiers de Thèbes. Pourquoi devons-nous nous livrer à cette guerre fratricide?
Polynice: Etéocle, je suis las de vivre dans l'ombre de ton règne. Tu occupes le trône alors que je suis tout aussi légitime que toi. Cette guerre est notre seul moyen de résoudre cette injustice.
Etéocle: Mais ne vois-tu pas que la guerre ne mène qu'à la destruction? Thèbes est notre foyer, notre héritage commun. Ne devrions-nous pas chercher une solution pacifique pour régler nos différends?
Polynice: Je crains que la paix ne soit plus possible entre nous, frère. Tu refuses de partager le trône, alors que je suis prêt à gouverner aux côtés de mon sang. Nous devons nous battre pour nos droits et pour l'avenir de Thèbes.
Milieu du Dialogue :
Etéocle: Polynice, réfléchis bien aux conséquences de cette guerre. Notre peuple souffrira, nos proches périront. Est-ce vraiment ce que tu désires pour Thèbes?
Polynice: Etéocle, je comprends tes craintes, mais je suis prêt à tout pour obtenir ce qui me revient de droit. Je ne peux plus rester dans l'ombre de ton règne.
Etéocle: Je crains que notre orgueil ne nous mène à notre perte. Mais je refuse de voir Thèbes déchirée par la guerre. Peut-être pourrions-nous trouver un compromis, une façon de gouverner ensemble?
Polynice: C'est trop tard pour les compromis, Etéocle. La guerre est inévitable. Je ne reculerai pas devant mon destin.
Fin du Dialogue :
Etéocle: Alors soit, Polynice. Si la guerre est ce que tu veux, c'est la guerre que tu auras. Mais sache que je ne me battrai pas seulement pour mon trône, mais pour la survie de notre cité.
Polynice: Que le destin en décide ainsi, frère. Que les dieux choisissent le vainqueur de cette guerre fratricide. Thèbes saura qui est son véritable héritier.
Le dialogue se termine sur une note de tragédie alors que les deux frères se préparent à s'affronter sur les champs de bataille, chacun convaincu de la justesse de sa cause.
