THE SUN'S CLOSEST NEIGHBORS

L'univers est essentiellement constitué de vide et les distances séparant les astres sont gigantesques. Au lieu de les exprimer en km, les astronomes préfèrent utiliser des unités beaucoup plus grandes comme l'annéelumière. L'année lumière (notée a(1) est une unité de longueur égale à la distance parcourue par la lumière dans le vide en une année. Elle vaut 9 467 milliards de km.

Proxima du centaure est l'étoile la plus proche de la terre après le soleil. Elle est située à 4.22 a.l. de la terre. Cela veut dire que la lumière provenant de cette étoile met 4.22 années pour arriver iusou^ prime a nous. Ainsi, observer cette étoile aujourd'hui avec un télescope c'est la voir telle qu'elle était il y a 4.22 ans ! Voir loin c'est donc voir dans le passé...

1. L'année lumière est-elle une unité de longueur ou de temps ou de vitesse ?

2. A quelle distance, en km, se situe Proxima du Centaure ? Détailler le calcul à effectuer

3. Que verraient des extraterrestres situés à 65 millions d'années-lumière de la terre s' ils observaient la terre ?

4. Démontrer qu'une année lumière est égale à 9 467 000 milliards de m.