Si j'avais été enchanté de l'Égypte, Alexandrie me
sembla le lieu le plus triste et le plus désolé de la
terre. Du haut de la terrasse de la maison du
consul, je n'apercevais qu'une mer nue qui se bri-
sait sur des côtes basses encore plus nues, des
ports presque vides, et le désert libyque s'enfon-
çant à l'horizon de midi: ce désert semblait, pour
ainsi dire, accroître et prolonger la surface jaune
et aplanie des flots: on aurait cru voir une seule
mer, dont une moitié était agitée et bruyante, et
dont l'autre moitié était immobile et silencieuse.
Partout la nouvelle Alexandrie mêlant ses ruines
aux ruines de l'ancienne cité.
François-René de Chateaubriand,
Itinéraire de Paris à Jérusalem, 1811.


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