-Jacques Rousseau (1712-1778), Émile ou de l'Éducation, 1762.
itre III.
De toutes les occupations qui peuvent fournir la subsistance à l'homme celle
qui le rapproche le plus de l'état de nature est le travail des mains: de toutes les
conditions, la plus indépendante de la fortune et des hommes est celle de l'artisan.
L'artisan, ne dépend que de son travail : il est libre, aussi libre que le laboureur
s est esclave; car celui-ci tient à son champ, dont la récolte est à la discrétion
d'autrui. L'ennemi, le prince, un voisin puissant, un procès, lui peut enlever ce
champ; par ce champ on peut le vexer' en mille manières ; mais partout où l'on
veut vexer l'artisan, son bagage est bientôt fait; il emporte ses bras et s'en va.
Toutefois, l'agriculture est le premier métier de l'homme c'est le plus honnête,
le plus utile.let par conséquent le plus noble qu'il puisse exercer je ne dis pas à
Émile: Apprends l'agriculture»; il la sait. Tous les travaux rustiques lui sont
familiers : c'est par eux qu'il a commencé, c'est à eux qu'il revient sans cesse. Je
lui dis donc : Cultive l'héritage de tes pères. Mais si tu perds cet héritage, ou si
tu n'en as point, que faire ? Apprends un métier. »
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- Un métier à mon fils ! mon fils artisan ! Monsieur, y pensez-vous ?
-J'y pense mieux que vous, madame, qui voulez le réduire à ne pouvoir jamais
être qu'un lord, un marquis, un prince, et peut-être un jour moins que rien : moi,
je lui veux donner un rang qu'il ne puisse perdre, un rang qui l'honore dans tous
les temps; je veux l'élever à l'état d'homme; et, quoi que vous en puissiez dire.
20 il aura moins d'égaux à ce titre qu'à tous ceux qu'il tiendra de vous.
La lettre tue, et l'esprit vivifie. Il s'agit moins d'apprendre un métier pour
savoir un métier, que pour vaincre les préjugés qui le méprisent. Vous ne serez
jamais réduit à travailler pour vivre. Eh ! tant pis, tant pis pour vous ! Mais
n'importe; ne travaillez point par nécessité, travaillez par gloire. Abaissez-vous
25 à l'état d'artisan, pour être au-dessus du vôtre. Pour vous soumettre la fortune
et les choses, commencez par vous en rendre indépendant. Pour régner par
l'opinion, commencez par régner sur elle.
Jean-Jacques Rousseau, Émile ou De l'éducation, livre III.
S:
Quel est le thème du texte ?
Quelle est la thèse proposée ? énoncez-la clairement en citant correctement le texte.
Quels sont les arguments qui soulignent les avantages et les risques du métier d'agriculteur ?
Quels sont les arguments qui mettent en valeur le métier d'artisan?
Cette argumentation s'organise en trois parties, en trois temps. Délimitez ces trois parties en vous servant des ligne-
du texte.
Quel titre, pour résumer leur contenu, donneriez-vous à chacune d'elles (vous pouvez utiliser des mots du texte) ?