11 Les chats écailles de tortue Les chats appelés écailles de tortue possèdent un pelage composé d'une mosaïque de taches rousses et noires formant un motif unique. Or, tous ces chats sont ex- clusivement des femelles. Chez les chats, le gène de la couleur du pelage se situe sur le chromosome X. En 1949, le Dr. Murray Barr, biologiste canadien, découvre que le noyau de certaines cellules des mammifères fe- melles contient un amas d'ADN qu'il baptise « corpuscule de Barr ». Ce dernier est en fait un des deux chromo- Jeune embryon Chromosome X Allèle du pelage roux Allèle du pelage noir Mitose et inactivation d'un chromosome X Chez l'adulte, deux populations de cellules X actif Xinactif Xinactif (11) Pelage roux Pelage noir somes X de la cellule. Les gènes de ce chromosome ne peuvent plus s'exprimer et seuls les gènes portés par l'autre chromosome X sont actifs dans la cellule. Cette inactivation se déroule de manière aléatoire pour l'un ou l'autre des chromosomes X pendant les phases précoces de l'embryogenèse. Le chromosome X inactivé d'une cellule sera le même pour toutes ces descendantes au cours des divisions cellulaires.
I Justifier un raisonnement
a. Justifier que les couleurs de ces chattes sont un exemple permettant d'affirmer que les cellules spécialisées à l'origine de la couleur du pelage n'expriment qu'une partie de l'information génétique.
b. Sachant que les mâles ne possèdent qu'un chromosome X, proposer une explication au fait que les chats écailles de tortue sont exclusivement des femelles. > Questionnement différencié
