Nous étions un dimanche sur la grève, à l'éventail de la porte Saint- Thomas à l'heure de la marée. Au pied du château et le long du Sillon, de gros pieux enfoncés dans le sable protègent les murs contre la houle. Nous grimpions ordinairement au haut de ces pieux pour voir passer au-dessous de nous les premières ondulations du flux. Les places étaient s prises comme de coutume: plusieurs petites filles se mêlaient aux petits garçons. J'étais le plus en pointe vers la mer, n'ayant devant moi qu'une jolie mignonne, Hervine Magon, qui riait de plaisir et pleurait de peur. Gesril se trouvait à l'autre bout du côté de la terre. Le flot arrivait, il faisait du vent; déjà les bonnes et les domestiques criaient: « Descendez, Mademoiselle I descendez, Monsieur ! » Gesril 10 attend une grosse lame: lorsqu'elle s'engouffre entre les piloris, il pousse l'enfant assis auprès de lui; celui-là se renverse sur un autre : celui-ci sur un autre, toute la file s'abat comme des moines de cartesz, mais chacun est retenu par son voisin; il n'y eut que la petite fille de l'extrémité de la ligne sur laquelle je chavirai qui, n'étant appuyée par personne, tomba. Le jusant l'entraîne; aussitôt mille cris, 45 toutes les bonnes retroussant leurs robes et tripotant dans la mer, chacune saisissant son marmot et lui donnant une tape. Hervine fut repêchée; mais elle déclara que François l'avait jetée bas, Les bonnes fondent sur moi; je leur échappe; je cours? me barricader dans la cave de la maison; l'armée femelle me pourchasse. Ma mère et mon père étaient heureusement sortis. La Villeneuve 4 défend vaillamment zo la porte et soufflette l'avant-garde ennemie. Le véritable auteur du mal, Gesril, me prête secours : il monte chez lui, et avec ses deux sœurs jette par les fenêtres des potées d'eau et des pommes cuites aux assaillantes. Elles levèrent le siège à l'entrée de la nuit; mais cette nouvelle se répandit dans la ville, et le chevalier de Chateaubriand, âgé de neuf ans, passa pour un homme atroce, un reste de ces 25 pirates dont saint Aaron avait purgé son rocher." Chateaubriand, Mémoires d'outre-tombe (1849).​