Sur les images rapportées de la Lune, les astronautes américains des missions Apollo
semblaient s'envoler à chaque pas. Pourtant, leur scaphandre avait une masse de plus de 100
kg! Ils n'étaient pas en apesanteur puisqu'ils finissaient par retomber, mais leurs muscles
développaient, par habitude, une énergie bien supérieure à celle nécessaire: le poids des
objets sur la Lune est en effet 6 fois moins élevé que sur Terre. Ainsi, la valeur de l'intensité
de la pesanteur sur la Lune, glune est égale à 1,6 SI. Cela s'explique par la masse peu élevée
de la Lune comparée à celle de la Terre : le poids d'un objet dépend de la masse qui l'attire.
Les futurs astronautes doivent s'habituer à la faible intensité de pesanteur qui bouleverse le
fonctionnement du corps comme le mouvement des bras et des jambes, la circulation du sang
ou les battements du cœur. Leur entraînement se fait en piscine : en les faisant flotter, l'eau
compense une partie de leur « poids terrestre » ce qui simule les sensations qu'ils connaîtront
dans l'espace.
Questions:
1. Un objet lancé depuis la Lune retombera-t-il? Explique pourquoi.
3.
2. Pourquoi l'intensité de la pesanteur est-elle plus faible sur la Lune que sur la Terre ?
Calcule la valeur du poids d'un astronaute dont la masse est 80 kg équipé de son
scaphandre sur la Lune puis sur la Terre.