Texte La défense du
royaume d'Arthur
En l'absence de Lancelot, un seigneur
nommé Madaglan attaque les terres
d'Arthur. Tous les chevaliers envoyés par le
roi reviennent vaincus...
C'est dans cette période de désar-
. roi¹ pour le roi Arthur que Lancelot
revint à la cour, ce dont le roi fut
très heureux. [...]
5- Lancelot, lui dit-il, je vous en prie
et vous le demande au nom de
l'affection que je vous porte, attachez-
vous à défendre mon royaume, car
j'ai une grande confiance en vous.
- Seigneur, répondit Lancelot, mon
aide ni mes forces ne vous feront défaut; mais veillez à ce
que les vôtres ne me manquent pas.
- Je ne dois faillir en rien à ce que je vous dois, répondit
le roi, car c'est à moi-même que je manquerais en ce cas.
5 L'histoire précise que le roi Arthur donna à Lancelot
soixante chevaliers pour l'accompagner. Il débarqua dans
une île où se trouvait le roi Madaglan. Avant que ce dernier
ait eu vent de son arrivée, [Lancelot] avait mis en pièce
toute sa flotte², coupant les amarres, brisant les mâts,
o déchirant les voiles. Après cela [Lancelot] et ses chevaliers
fondirent sur les hommes du roi [Madaglan] et en tuèrent
utant qu'ils le voulurent. [Madaglan] crut qu'il allait
pouvoir se réfugier dans ses navires, comme à son habitude,
mais il les retrouva en piteux état. Lancelot le pourchassa
jusqu'à la mer; alors qu'il s'enfuyait devant ses vainqueurs,
il fut tué au milieu de ses soldats, et tous ses chevaliers
furent tués et jetés dans les flots. C'est ainsi que Lancelot
libéra cette île. [...] Passant d'île en île, il parvint en Écosse,
à laquelle il avait porté secours la première fois. Quand
les habitants du pays le virent arriver, ils surent que le roi
[Madaglan] était mort et les îles libérées, et ils laissèrent
éclater leur joie.
Perlesvaus, trad. Ch. Marchello-Nizia, O Robert Laffont, 1989.
1. désarroi: angoisse.
2. sa flotte : les navires de Madaglan.
AUDIO
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Écoutez une autre aventure de Lancelot.
Lanselst
PEGE
Combat de Lancelot et de Tristan, enluminure extraite
du manuscrit de Lancelot du Lac, vers 1470.
Décrire une enluminure
Dans le combat représenté ci-dessus, qui
est le vassal et qui est le suzerain? Justifiez
vos réponses en décrivant précisément
l'enluminure.
Comprendre l'exemplarité
d'un chevalier
Entrer dans la lecture. Pourquoi Lancelot part-
il combattre Madaglan?
1. En vous appuyant sur des citations, mon-
trez qu'Arthur et Lancelot ont chacun des
devoirs.
2. Aux lignes 16 à 29, quelles actions
Lancelot accomplit-il? Que souligne l'accu-
mulation des verbes d'action?
3. Pourquoi Madaglan ne peut-il fuir? Nom-
mez la qualité dont Lancelot a fait preuve.
4. Comment les habitants de l'Écosse
réagissent-ils à l'arrivée de Lancelot?
Comparez cette réaction avec celle d'Arthur
au début du texte.
5 Montrez que Lancelot se comporte ici
de manière exemplaire envers son seigneur.