Doc. Deux conceptions de la matière Dès l'Antiquité, les philosophes s'interrogent sur la nature de la matière. Démocrite et Aristote proposent deux théories différentes sur la constitution de la matière : discontinue ou continue. La théorie d'Aris- tote a été retenue, celle de Démocrite est restée dans l'oubli jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. Et pourtant... Antiquité (IVe siècle avant notre ère) Comme le sable, la matière est discontinue: elle est constituée d'une multitude de particules invisibles et séparées par le vide. Chaque sub- stance se caractérise par des grains de matière de forme différente. Démocrite John Dalton (1766-1844) P Ba Mes expériences sur les gaz m'amènent à penser qu'ils sont constitués de particules invisibles. Les particules n'existent pas puisqu'on me peut pas les voir! La matière est continue, il n'y a aucun vide. Elle est constituée d'un mélange des quatre éléments. CAIR (EAU) Aristote Jean Perrin (1870-1942)* PRIX NOBEL m * Prix Nobel de physique en 1926. (FEU) Mes travaux prouvent que les grains de matière excistent. J'ai déterminé leur nombre dans un ¡ certain volume de gaz. La ma- tière est bien discontinue. TERRE Raisonner 4. Pendant combien de siècles fut oubliée la théorie de Démocrite ? Justifie ta réponse. Questions Comprendre 1. Nomme les deux philosophes grecs qui, dès l'Antiquité, proposent chacun une théorie pour décrire la matière. 2. En quoi leurs deux conceptions sont-elles opposées ? Par quoi sont séparés les «< grains de matière >>, selon Démocrite? 3. Quels scientifiques prouvent expérimentalement l'existence des particules ? À quelle époque ?
