La démocratie selon Périclès
En 431 avant J.C., Périclès prononce un hommage en l'honneur des citoyens morts au combat dans
la guerre qui oppose Athènes à Sparte et leurs alliés respectifs (la guerre du Péloponnèse).
<< Notre politeia¹ n'a rien à envier aux lois qui régissent nos voisins : loin d'imiter les autres, nous
donnons l'exemple à suivre. Du fait que l'Etat, chez nous, est administré dans l'intérêt de la masse
et non d'une minorité, notre régime a pris le nom de démocratie. En ce qui concerne les différends
particuliers, l'égalité est assurée à tous par les lois ; mais en ce qui concerne la participation à la vie
publique, chacun obtient la considération en raison de son mérite, et la classe à laquelle il appartient
importe moins que sa valeur personnelle; enfin nul n'est gêné par la pauvreté et par l'obscurité de
sa condition sociale, s'il peut rendre des services à la cité. »>
Thucydide, Histoire de la guerre du Péloponnèse, II, 37, Vème siècle. Traduction J. De Romilly
1. Organisation de la vie des citoyens et des pouvoirs au sein de la communauté
1) Présentez le document selon la méthodologie (nature, auteur, source, sujet, contexte)
2) Quel est le régime politique de la cité ? Quelles sont ces principales caractéristiques ?
3) Expliquez comment les citoyens athéniens participent à la vie politique de la cité.
4) A quelle mesure mise en place par Périclès, l'auteur fait-il référence quand il affirme que « nul
n'est gêné par la pauvreté (...) s'il peut rendre des services à la cité ?
5) Etes-vous tout à fait d'accord avec la phrase soulignée ? Justifiez votre réponse
