Explications:
Bonsoir. Je suis Paul, votre guide. Pendant cette balade nocturne, je vous décrirai le ciel sans oublier de m’acquitter d’une mission particulière, car c’est bien à moi qu’est arrivée l’histoire que je vais vous conter.
Adolescent, je n’aimais pas aller dormir de bonne heure. Les soirs d’été, j’allumais ma lampe de chevet et entrouvrais la fenêtre. La lumière attirait papillons et autres insectes. Hypnotisés, ils dansaient dans le halo de ma lampe de mercure ; brûlés à son contact, ils dégageaient une odeur de pain grillé. J’aimais ça.
Un soir, je plaçai la lampe sur le rebord de la fenêtre. Un scorpion s’approcha. Je fixai sa tête géométrique, ses yeux globuleux et ses mandibules acérées. Mes yeux s’attardaient sur ses pinces quand il me dit :
— Faire souffrir, détruire... La mort est ton plaisir ?
-...
Il accompagnait chaque syllabe d’un mouvement de queue ; un balancier terminé par un dard.
Je restai sans mots, comme hypnotisé à mon tour.
Il insista :
— Tu donnes la mort. Aimerais-tu subir le même sort ?
-...
Il incurva davantage sa queue et l’avança au-dessus de sa tête. Son dard m’administra du venin en plein cœur. Je m’évanouis quand ses pinces me portèrent à sa bouche. Après un temps dont je n’ai pas conscience, c’est dans un lieu sombre et exigu que je repris mes esprits.
— Au secours !
-...
Je tapai sur les parois ; me démenai autant que possible. Je sentis que mon hôte se mettait en branle : l’animal cherchait une position confortable pour son ventre repu.
— Je veux sortir !
— Cesse de crier ; tu vas me filer mal de tête.
Il ajouta :
— Mais au moins, de là où tu es, tu respectes la nuit...
— Mais je veux sortir, murmurai-je.
L’animal inspira profondément ; j’appréciai cet apport d’air frais.
— Tu es particulièrement indigeste. Je serais content de te régurgiter. Gardien du ciel, je vais te poser une question. Tu n’as droit qu’à trois réponses. Si tu trouves, je nous libère. Si tu échoues, tu voyageras dans mon système digestif jusqu’à ta parfaite décomposition.
Il éructa : je sentis une vague de liquide corrosif glisser sous mes pieds.
Il reprit :
— La pollution lumineuse nuit aux écosystèmes. Que proposes-tu pour y remédier ?
— Euh... couper tous les câbles électriques en me faisant aider des rongeurs, m’empressai-je de répondre.
— Ah... ah ! Tu me fais bien rire, toi ! Essaies-tu de gagner du temps en me divertissant ?
Il fit un pas de côté en s’étirant le dos ; je lui pesais sur les côtes.
— Une autre proposition ?
J’osai :
— Déverser de grandes quantités de valériane à l’intérieur du château d’eau. Le réseau distribuera une tisane apaisante. Fatigués, les gens n’allumeront plus durant la nuit.
— Et tu vas faire cela tous les soirs ? Les réveiller le matin ? Sans compter que le château est gardé. Ce n’est pas faisable, ton truc !
Le scorpion éructa. Un nouveau filet acide me picota les pieds.
— Ta dernière proposition ?
-...
— Et en un mot s’il te plaît ! Dépêche-toi, car le jour va se lever.
— Édu... l’édu... Oui, l’ÉDUCATION !
Je m’emballai :
— Je vais apprendre aux gens à regarder la beauté du ciel. À aimer tous les équilibres de la nuit. Ce qu’ils aiment, ils veilleront à ne pas le détruire.
Mon cœur palpitait.
— Oui, c’est une bonne proposition. Moi aussi je commence à t’aimer...
Peu avant le lever du jour, je me retrouvai moite dans mon lit. L’animal m’avait régurgité avant de fuir par la fenêtre. Je me levai pour la fermer et distinguai, dans le ciel étoilé, la silhouette du scorpion.
En gardien du ciel, mon hôte, devenu la constellation du scorpion me rappelle tous les soirs la mission qui maintenant est la mienne.
