Après la mort de ses parents, Tristan se retrouve chez son oncle, le roi Marc de Cornouailles. L'Irlande menace la Cornouailles et envoie son champion, le géant Morholt, se battre contre Tristan. Ce dernier en sort vainqueur mais il est blessé. Iseult la blonde, sans le savoir, va soigner celui qui a tué son oncle. Quand Tristan découvre qu’il est en Irlande, il s’enfuit et retourne au château de Marc.
Les barons du roi Marc, ayant peur que Tristan ne devienne roi après sa mort, disent au roi qu’il doit se marier. Tristan se rend alors en Irlande pour demander la main d’Iseult pour son oncle. Sur le bateau pour retourner en Cornouailles, Tristan et Iseult demandent à boire. Brangien, la servante, leur sert, par erreur, un philtre d’amour préparé par la reine d’Irlande pour le mariage de sa fille. La puissante boisson agit rapidement, et ils tombent amoureux. Le mariage a lieu, mais Tristan et Iseult continuent à s'aimer. Quand le roi l'apprend, il chasse Tristan du château. Ce dernier s’installe dans la forêt et Iseult vient le rejoindre. Marc les découvre peu de temps après et Tristan et Iseult décident donc de se séparer.
Il part dans un autre pays puis épouse Iseult aux Blanches Mains, la princesse d´Armorique, sans oublier Iseult, qu’il continue à aimer. Un jour, Tristan est empoisonné et fait chercher Iseult qui seule peut le soigner. Tristan demande de mettre une voile blanche si Iseult la blonde se trouve sur le navire au retour. Jalouse, Iseult aux Blanches Mains ment et lui dit que la voile est noire, ce qui veut dire qu'Iseult n'est pas venue. Quand Iseult la blonde arrive, il est trop tard. Tristan est mort. Iseult, ne pouvant vivre sans lui, meurt à ses côtés.
