Introduction : Hannah Arendt écrivait en 1968 que « le progrès et la catastrophe sont le revers d'une même médaille. » Les progrès scientifiques et technologiques peuvent s'entendre comme l'ensemble des permettent en effet une amélioration de notre niveau de vie, et en même temps risquent de conduire au désastre en créant des technologies qui polluent ou qui peuvent nous anéantir comme l'arme nucléaire. En outre, si le progrès scientifique et technologique constitue un progrès matériel, on ne peut dire qu'il constitue également un progrès moral.
Avis favorables
- les progrès scientifiques et technologiques permettent d'améliorer nos conditions de vie matérielles. Ex : découverte du vaccin antirabique par Louis Pasteur ; la découverte des vaccins contre la Covid-19 permettent de lutter contre la crise actuelle
- ils permettent d'approfondir nos connaissances des lois fondamentales de la nature : découvertes d'Einstein sur la relativité générale, de Hawking sur les trous noirs... ces connaissances permettent de grandir l’Homme, en le sortant de « l’état de minorité » (Kant, Qu’est-ce que les Lumières)
Avis défavorables
- les progrès scientifiques et technologiques risquent de conduire à une régression : l’industrialisation a conduit au réchauffement climatique, les armes nucléaires peuvent mener à une guerre nucléaire
- les progrès scientifiques et technologiques ne permettent pas une meilleure connaissance du progrès moral et éthique : c’est le rôle de la philosophie, de la littérature, de la poésie ; ex du progrès scientifique nazi qui était dépourvu de questions d’éthique
Conclusion : les progrès scientifiques et technologiques permettent des progrès scientifiques et technologiques. Mais le progrès ne se limite pas à l’amélioration des conditions matérielles.
