Réponse:
Bonsoir,
Le prétérit be -ing (c'est-à-dire avec be et ing ajouté au verbe) renvoie au passé, comme le prétérit simple.
Mais avec la forme be -ing, celui qui parle va s'attarder sur un moment particulier du passé, pour décrire ce qui était en train de se produire à ce moment-là.
C'est l'équivalent du présent be -ing, mais pour une situation passée.
Exemple:
-The child was sleeping at the back of the car when the accident happened.
Traduction: L'enfant était en train de dormir à l'arrière de la voiture quand l'accident est arrivé.
-While they were eating in the garden, it started raining.
Traduction: Pendant qu'ils mangeaient dans le jardin, il a commencé à pleuvoir.
Comme dans les 2 exemples ci-dessus, on trouvera souvent 2 actions:
- l'une exprimée au prétérit simple
- l'autre (celle sur laquelle on s'attarde, que l'on voit pour ainsi dire se dérouler sous nos yeux) exprimée au prétérit be -ing.
Pour exprimer la même idée en français, on emploiera généralement l'imparfait, ou-bien on dira qu'une action était en train de se produire.
On emploie fréquemment le prétérit be -ing avec des conjonctions typiques, telles que while (pendant que...) ou as (comme...).
J'espère que j'ai aidé !
