Introduction:
En 1945, la France domine un empire colonial immense, acquis principalement pendant le 19 siècle et qui constitue l'un des aspects de sa puissance mondiale. En 1962, à la fin de la guerre d'Algérie, elle l'a presque complètement perdu.
L'empire colonial français s'est écroulé en moins de 20 ans. Une contradiction fondamentale existait entre les motivations de la colonisation française (mission civilisatrice, apport des principes des Lumières) et la réalité de la vie dans les colonies (racisme, injustices, économie prédatrice). C'est ce qui poussa les peuples colonisés, encouragés par les 2 « Grands » de la GF, à rejeter la domination française.
Pour la France, la décolonisation de son empire entre 1945 et 1962 constitua un épisode majeur de son histoire, tant sur le plan de sa politique intérieure (changement de République que sur le plan international (sa place dans le monde).La France a laissé beaucoup de force et sa place dans le monde en a été très amoindrie (cf affaire de Suez). Elle a perdu toute influence en Asie et en Algérie. Dans le reste de son ancien empire elle parvient à constituer une sphère « néocoloniale » (la « Françafrique ». Cela n'aide pas vraiment les anciennes colonies à concrétiser les espoirs liés à l'émancipation : ces nouveaux pays indépendant s'enlisent dans le sous-développement, la corruption, et souvent la dictature.
Que reste-t-il de tout cela ?
Les DOM et les TOM, dernières miettes de l'empire Une certaine influence politique, militaire ( ou - occulte, notamment en Afrique), et surtout culturelle : la Francophonie Des flux migratoires privilégiés qui s'accompagnent d'une mémoire tourmentée, ou plutôt des mémoires en débat, ici et là-bas.
