1) Il faut savoir qu'un gaz est composé de molécules qui se déplacent dans le vide et en tous sens.
La pression d'un gaz est caractérisée par l'impact des molécules sur un
élément de surface de la paroi du récipient qui le contient (force
pressante).
Cette pression, pour un gaz donné, dépend de la "densité" (nombre de
molécules par unité de volume) et de la vitesse de ces molécules. Dans
l'atmosphère terrestre les molécules (essentiellement N2 et O2) sont
soumises aux forces de pesanteur qui augmente leur vitesse en se
rapprochant du sol. C'est pourquoi la pression augmente quand l'altitude
diminue. A haute altitude se produit également une diminution du nombre
de molécules par unité de volume.
Pour calculer la différence de pression Dp entre 2 points séparés d'une
hauteur h, il faut imaginer un tube cylindrique de section s et de
hauteur h. Dp est égale au poids du gaz contenu dans le cylindre divisé
par la section s (Dp = mg/s).
Ce calcul est applicable à tout fluide (liquide ou gaz).
