L'IDH est le facteur qui explique le développement d'un pays. Contrairement au PIB qui a un aspect quantitatif et mesure la richesse crée, l'IDH est un agrégat qualitatif. Il a introduit une nouvelle manière de mesurer le développement en faisant
la synthèse des indicateurs d'espérance de vie, de niveau d'études et de
revenu.Pendant longtemps, on a pu croire que la croissance était une condition
suffisante du développement. L’existence de contre exemples a conduit a
penser que la croissance est une condition nécessaire mais pas toujours
suffisante au développement. Autrement dit croissance n'est pas synonyme de développement prenons l'exemple du brésil. Aujourd'hui le brésil est un pays émergent qui connait un très fort taux de croissance de 7% à 9% par ans cependant le pays connait de très fortes inégalité ou se côtoie richesse sur le littoral et pauvreté dans les bidonvilles. Ainsi L'IDH est plus utilisé par les économiste pour mesurer le développement d'un pays et la satisfaction des besoins de la population. Ainsi les principaux facteur de développement sont le carré magique de Kaldor : la croissance
le plein emploi des facteurs de production (chômage)
l'équilibre extérieur de la balance commercial (exportation et importation)
et la stabilité des prix (inflation)
